6 Authentieke Spaanse stadjes

Denia

18 minuten rijden

Het vissersstadje Denia ligt op iets minder dan 20 minuten rijden en is een bestemming die je zeker niet mag overslaan tijdens je vakantie aan de Costa Blanca. In het centrum van de stad vind je nog de echte Spaanse cultuur met leuke winkeltjes, terrasjes, bars en restaurants. Aan de smalle Moorse straatjes die door het centrum kronkelen kun je zien dat Denia een stad is met een bijzondere geschiedenis. De wijk Baix la Mar naast de haven is een goed voorbeeld van een traditionele visserswijk met gekleurde huisjes. Hier kun je heerlijk eten! Daarnaast kun je aan de modernistische architectuur in de stad goed zien dat Dénia vooral in de laat 19e eeuw opbloeide als handelsplaats. De haven van Dénia is nog steeds erg belangrijk voor het gebied. Het heeft echter wel nog steeds de charmante en typische uitstraling van een mediterrane haven.

De haven

In de smalle straatjes van het centrum kan het lastig zijn om een goede parkeerplek te vinden. Ik begin daarom het liefst mijn bezoek aan Denia bij de haven, hier is een groot parkeerterrein ‘Parking Publico El Raset’ en vanaf hier loop je via de boulevard het centrum in.

Wie graag de wind in de haren voelt, kan een boottochtje maken. Vanaf de jachthaven van Dénia vertrekken diverse boten. Je kunt er ook zelf een waterski of bootje huren. Ontdek vanaf hier de verrassende kustlijn van de Costa Blanca.

Aan het einde van de middag, vanaf ongeveer 16:00, zie je de vissersboten terug komen van een dag op het water en wordt er verse vis verkocht in de haven. Lees hiervoor onze blog: https://www.casalasorpresa.nl/post/verse-vis-uit-denia

Aan de andere zijde van de haven vind je de leukste restaurants voor een lunch of diner in stijl. Basta, Mala Vita en Fuego zijn aanraders!

Het strand

In Dénia vind je geen massatoerisme en zijn de stranden lang en breed. Hierdoor is er eigenlijk altijd wel een plekje te vinden. Aan het strand kan je luieren op een ligbed of handdoek, maar er zijn ook volop mogelijkheden voor actieve vakantiegangers. Duiken en snorkelen kan in dit deel van de Costa Blanca bijvoorbeeld uitstekend.

Ben je meer fan van een zwembad? In de haven zit Sensa Marina waar je op luxe loungebanken aan het zwembad kunt liggen met uitzicht op de zee en een lekkere cocktail in je hand.

Castillo de Denia

Naast luieren kun je in Dénia ook perfect cultuur opsnuiven. Op de heuvel naast de haven ligt Castillo de Dénia. Dit kasteel is gebouwd tussen de 11e en 12e eeuw in de Islamitische stijl. Sinds de bouw is het een en het ander veranderd en aangepast. Dit betekent dat je nu ook o.a. invloeden uit de Renaissance terugziet in het kasteel.

Het kasteel is overigens niet alleen mooi om naar te kijken, maar ook functioneel. In de zomermaanden vinden er ’s avonds vaak concerten plaats in Castillo de Dénia. Tevens kun je het kasteel beklimmen. Eenmaal boven kun je genieten van een prachtig uitzicht over Dénia. Ga in de zomer vroeg op pad, anders is het wat te warm voor deze klim. Je betaald € 3,- entree per persoon. Lees ook onze blog: https://www.casalasorpresa.nl/post/een-bezoekje-aan-het-kasteel-van-denia

Winkelen

Wie van winkelen houdt, komt niet bedrogen uit. In Carrer del Marqués de Campo, om de hoek van de jachthaven, vind je veel winkels en restaurants. Deze straat wordt omgeven door bomen die zorgen voor een schaduwrijk geheel. Erg prettig wanneer de zon hoog in de lucht staat.

Eten en drinken

Spanjaarden houden van pleintjes, terrasjes en heel veel gezelligheid. Het grootste plein van Denia is Placa de la Constitution. Neem plaats in een van de barretjes of op een terrasje en geniet van diverse Spaanse lekkernijen.

Vergeet ook zijstraat Carrer de Loreto niet, Txoko Bar is een leuke wijnbar waar je kleine tapas kunt bestellen bij je drankje.

Aan Placa de la Constitution staat overigens ook het gemeentehuis van Dénia en de 18e eeuwse kerk Iglesia de Nuestra Señora de la Asunción. Nog een stukje cultuur!

Een kleiner plein maar minstens zo gezellig is Plaça de Mariana Pineda, hier zit onder andere restaurant Al Forn waar we deze blog over schreven: https://www.casalasorpresa.nl/post/steenoven-pizza-s-in-denia

Verscholen tussen de kleine straatjes is Plaza San Antonio ideaal om aan het einde van de dag neer te strijken met een drankje onder de palmbomen. Dit pleintje bevindt zich dichtbij de ingang van de Els Magazinos, een Street Food Market. Lees er hier meer over: https://www.casalasorpresa.nl/post/els-magazinos-denia

Xabia ( Javea )

25 minuten rijden

Xàbia, ook wel bekend als Jávea, is een charmant vissersdorp gelegen aan de Costa Blanca. Het dorp is in de loop der jaren uitgegroeid tot een populaire toeristische bestemming, maar de oude kern van Xàbia is nog steeds authentiek gebleven. Gelegen op ongeveer een kilometer landinwaarts, is de oude binnenstad van Xàbia een waar juweeltje om te ontdekken. Hier vind je smalle straten vol prachtige bouwwerken, zoals de kerk van Sant Bartomeu en de Kapel van Santa Anna. Houd er wel rekening mee dat het vinden van een parkeerplek een uitdaging kan zijn, ik raad je daarom aan om te parkeren in de garage onder het Plaza de la Constitución.

Het centrum

Het historisch centrum van Xàbia is in de loop der jaren nagenoeg hetzelfde gebleven, met nog steeds resten van piraterij en het rozijnenverleden van de stad. Dit komt mede doordat de meeste toeristen zich concentreren op de kust en het centrum dus grotendeels authentiek is gebleven. Je kunt hier urenlang dwalen door de Middeleeuwse steegjes en straatjes. Verder is de Mercado de Jávea, de markthal, absoluut een bezoek waard en kun je iedere donderdag genieten van een gezellige markt op Plaza de la Constitución.

De haven

Net als in Denia is de haven van Xàbia een belangrijk onderdeel van de stad. Hier kun je genieten van het uitzicht op de boten en jachten en de vissersboten zien terugkeren met hun vangst. Aan de promenade vind je diverse restaurants en bars waar je kunt genieten van lokale gerechten en een verfrissend drankje. Mijn favorieten zijn Cala Bandida, vanuit hier heb je uitzicht op de haven en het strand.

De stranden

Javea of Xàbia staat bekend om haar prachtige stranden en heldere water. Je kunt kiezen tussen verschillende kleine baaitjes of een groot zandstand zoals Arenal.

In de zomermaanden staan er bij Arenal en La Grava ligbedden en parasol die je kunt huren.

Cala Portixol is een klein, afgelegen strand en is perfect voor snorkelliefhebbers. Let wel op dat het hier in de zomer erg druk kan worden en ze dan geen parkeerplaatsen meer vrij hebben.

Lees ook onze blog: https://www.casalasorpresa.nl/post/de-mooiste-stranden

De natuur

De Montgó berg is een imposante berg die uitkijkt over de stad. Het is een populaire bestemming voor wandelaars en biedt prachtige uitzichten over de kustlijn.

Het natuurpark La Granadella is een beschermd gebied met een prachtige kustlijn en rotsachtige stranden.

Eten en drinken

Net als in Denia staat ook in Xàbia de lokale gastronomie centraal. In de oude stad vind je diverse restaurants en tapasbars waar je kunt genieten van lokale specialiteiten, zoals arroz a banda (rijstgerecht met vis) en paella. Een aanrader is ook het drinken van horchata, een lokaal drankje gemaakt van aardamandelen.

Altea

35 minuten rijden

Altea is een pittoresk stadje aan de Costa Blanca en ligt op ongeveer 15 kilometer ten noorden van Benidorm. Het is bekend om zijn witte huizen met blauwe koepels en smalle straatjes. Het historische centrum van Altea is gebouwd op een heuvel en biedt prachtig uitzicht op de Middellandse Zee.

Het centrum

Altea heeft een mooi, autovrij centrum waar je kunt genieten van een wandeling door de smalle straatjes vol met witte huizen met blauwe koepels en bloemen op de balkons. Het centrum staat bekend om zijn artistieke en culturele sfeer. De Plaza de la Iglesia, het centrale plein van Altea, wordt omgeven door terrasjes, bars en restaurants. Hier kun je genieten van een drankje en het uitzicht op de kerk Nuestra Señora del Consuelo, het symbool van Altea.

De kerk ligt op de top van de heuvel en heeft een prachtige blauwe koepel die schittert in de zon. Het interieur is net zo indrukwekkend als de buitenkant en heeft vele mooie details.

Stranden

Altea heeft verschillende prachtige stranden, waaronder:

Cap Blanch: Dit strand heeft kristalhelder water en fijn wit zand. Het is populair bij gezinnen vanwege de ondiepe wateren en de aanwezigheid van speeltoestellen.

La Roda: Dit is het grootste strand van Altea en is populair bij jongeren vanwege de vele activiteiten en restaurants in de buurt.

Mascarat: Dit strand is wat afgelegen en is omgeven door kliffen. Het is populair bij duikers vanwege de ongerepte wateren en de aanwezigheid van verschillende vissoorten.

Promenade

De promenade van Altea is een prachtige wandelroute langs de kustlijn van de stad. Het biedt een prachtig uitzicht op de Middellandse Zee en de omliggende bergen. Het is omgeven door gezellige restaurants en cafés waar je kunt genieten van heerlijke tapas en drankjes terwijl je van het uitzicht geniet.

De markt van Altea

Elke dinsdagochtend is er een markt in Altea. De markt biedt een breed scala aan producten zoals groenten, fruit, kleding en souvenirs. Het is een leuke plek om rond te lopen en de lokale sfeer te proeven.

Eten en drinken

Altea heeft een uitgebreid aanbod van restaurants en bars. In het centrum vind je veel gezellige terrasjes waar je kunt genieten van een drankje en een hapje. Daarnaast zijn er ook vele restaurants waar je heerlijk kunt dineren. Een aanrader is Restaurante Oustau de Altea, een restaurant dat bekend staat om zijn heerlijke gerechten en prachtige uitzicht op de Middellandse Zee.

Benissa

25 minuten rijden

Het charmante dorpje Benissa is een goede bestemming voor diegenen die op zoek zijn naar een rustige en charmante plek. Het dorpje heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de Iberische tijd en is gevuld met architecturale juweeltjes, zoals de kathedraal van La Marina en het Palacio de los Torres-Orduña.

Het centrum

Het historische centrum van Benissa bestaat uit smalle straatjes en witte huizen met mooie balkons. Het dorpje heeft een middeleeuws kasteel, dat je kunt bezoeken. Het kasteel is gebouwd in de 15e eeuw en biedt een prachtig uitzicht op de omgeving. Daarnaast is er de kathedraal van La Marina, die dateert uit de 17e eeuw. Het is een van de meest opvallende bouwwerken van de stad en biedt een prachtig voorbeeld van barokke architectuur.

Stranden

Benissa ligt niet direct aan de kust maar er zijn wel een aantal mooie stranden in de buurt, waaronder:

Cala Pinets: Dit strand is een van de meest afgelegen stranden in de omgeving en is omgeven door rotsen. Het kristalheldere water maakt het een populaire plek voor duikers en snorkelaars.

La Fustera: Dit strand heeft fijn wit zand en is omgeven door pijnbomen. Het is een populair strand bij gezinnen en biedt veel faciliteiten zoals een speeltuin, douches en toiletten.

Cala Baladrar: Dit strand is omgeven door rotsen en is populair bij zonaanbidders vanwege de beschutte ligging. Het heeft helder water en is populair bij duikers vanwege de aanwezigheid van verschillende soorten zeeleven.

De markt

Elke zaterdagochtend is er een markt in Benissa. De markt biedt een breed scala aan producten, zoals lokale groenten en fruit, kleding en souvenirs.

Gandia

40 minuten rijden

Gandia heeft een rijke geschiedenis en dat is duidelijk te zien in de architectuur van de stad. Het historische centrum van de stad is erg mooi en heeft veel monumenten en gebouwen die het bekijken waard zijn. Een van de belangrijkste monumenten van Gandia is het Paleis van de Borja's, dat uit de 15e eeuw stamt. Het paleis heeft een prachtige binnenplaats en is zeker een bezoek waard. In de stad zijn ook verschillende musea te vinden, waaronder het Archeologisch Museum, waar je kunt zien hoe het leven in Gandia was in de prehistorie en de Romeinse tijd.

Festivals

Gandia staat bekend om zijn levendige feesten en festivals. Het bekendste festival van de stad is het feest van Sant Joan, dat plaatsvindt op 23 en 24 juni. Tijdens dit festival worden grote vreugdevuren aangestoken op het strand en in de straten van de stad. Een andere belangrijke viering is het feest van de Fallas, dat in maart wordt gevierd. Tijdens dit festival worden er grote beelden gemaakt van papier-maché, die later in brand worden gestoken. Dit festival trekt veel toeristen uit de hele wereld.

Het strand

Het belangrijkste kenmerk van Gandia is het prachtige strand. Het is een van de grootste stranden van Spanje en is meer dan 3 kilometer lang. Het heeft fijn goudkleurig zand en kristalhelder water. Het strand van Gandia is breed en daarom is er altijd voldoende ruimte om te zonnebaden en te zwemmen. Ook zijn er tal van restaurants en bars aan het strand, waar je kunt genieten van heerlijke lokale gerechten.

Eten en drinken

De gastronomie van Gandia is rijk en gevarieerd. De stad heeft veel goede restaurants waar je kunt genieten van heerlijke lokale gerechten. Een van de meest bekende gerechten van Gandia is Fideuà, een gerecht dat lijkt op paella, maar dan met vermicelli in plaats van rijst. Ook visgerechten zijn erg populair in Gandia, vanwege de nabijheid van de zee. Je moet ook de lokale wijn van de regio Valencia proberen, die wordt geproduceerd in de buurt van Gandia. Er zijn tal van gezellige tapasbars in het centrum van de stad waar je kunt genieten van de lokale specialiteiten.

Winkelen

Als je van winkelen houdt, dan is Gandia de perfecte stad voor jou. Het centrum van de stad heeft veel winkels en boetieks waar je kunt winkelen voor kleding, schoenen en accessoires. Ook zijn er veel kleine winkeltjes waar je lokale producten kunt kopen, zoals olijfolie en wijn.

Natuur en omgeving

Naast het historische centrum van Gandia heeft de stad ook een aantal natuurlijke en groene gebieden die een bezoek waard zijn. Het Parc de l'Estacio is een groot park gelegen aan de rand van de stad. Hier vind je veel groen, speeltuinen voor kinderen en sportfaciliteiten. Het park is de perfecte plek voor een picknick, een wandeling of om gewoon even te ontspannen in de natuur.

Een andere aanrader is de Alqueria del Duc, een natuurlijk en historisch erfgoed van de stad Gandia. Dit is een oud landgoed gelegen aan de voet van de bergen van La Safor, op ongeveer 10 kilometer van de stad. De Alqueria del Duc biedt prachtige uitzichten over de bergen en de omgeving van Gandia. Het landgoed zelf heeft een interessante geschiedenis en is nu omgebouwd tot een cultureel centrum waar regelmatig evenementen en exposities worden gehouden.

Xativa

70 minuten rijden

Xativa is een van de oudste steden van Spanje en is van oudsher een belangrijk centrum geweest van de Moorse cultuur. Tegenwoordig staat Xativa bekend om zijn prachtige monumenten, waaronder het kasteel en de kathedraal, en bruisende culturele scene.

Als je Xativa te voet wilt ontdekken, kun je een van de drie wandelroutes volgen. Deze routes zijn duidelijk aangegeven op borden, maar je kunt ook bij de VVV terecht voor meer informatie. Hoewel de stad misschien wat verder weg ligt - op ongeveer 70 minuten rijden - is het zeker de moeite waard. Je kunt hier gerust een hele dag voor uittrekken, en gelukkig is de route ernaartoe ook prachtig en kom je langs gezellige dorpjes waar je onderweg kunt stoppen.

Het centrum

Het centrum van Xativa heeft een aantal prachtige pleinen, waaronder Plaza del Mercat en Plaza de la Trinidad, waar je heerlijk kunt genieten van een kopje koffie of een glas wijn. Er zijn ook tal van restaurants en bars waar je kunt genieten van heerlijke lokale gerechten en drankjes.

Het kasteel

Het kasteel van Xativa is een van de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad. Het kasteel ligt bovenop een heuvel en biedt een spectaculair uitzicht op de omgeving en de stad zelf. Het werd oorspronkelijk gebouwd door de Moorse heersers in de 10e eeuw en later uitgebreid door de christelijke koningen van Spanje. Het kasteel heeft ook een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van Spanje, omdat het diende als toevluchtsoord voor de beroemde rebellenleider El Cid.

De kathedraal

De kathedraal van Xativa, naast het kasteel gelegen, is ook een prachtig gebouw. Het werd gebouwd in de 13e eeuw en heeft een prachtige gotische architectuur. Het interieur is indrukwekkend, met prachtige fresco's en glas-in-loodramen. De kathedraal heeft ook een belangrijke rol gespeeld in de geschiedenis van Xativa, omdat het diende als de hoofdkerk van de stad en de zetel van het bisdom.